여러분의 추천과 성원에 힘입어 제7대 일반 사단 법인 일본 지하철 협회 회장으로 취임하게 되었습니다.

본 협회는 1979년 12월에 설립된 이래 전국의 공영 및 민영 지하철 사업자와 지하철 노선 직결 운행 중인 철도 사업자 그리고 지하철 관련 업체 등을 회원으로, 지하철에 관한 지식 및 정보를 교환하고 지하철 건설 정비 및 운영에 관한 여러 문제 해결에 협력함으로써 대도시 교통 기능의 충실 및 운송 확보에 기여할 것을 목적으로 활동하고 있습니다.

　일본 지하철은 1927년 12월에 도쿄에서 개업한 이래 97주기를 맞이했습니다. 그동안 도시 발전과 함께 새로운 철도 개발과 기존의 선로 연장 등을 통해 현재는 홋카이도에서 규슈까지 전국 12도시 48노선, 총 연장 854.7km, 총 이용자수는 1일 1,590만 명에 달하는 등 시민 생활과 도시 활동에 있어 중요한 대중 교통 기관으로 큰 역할을 담당하고 있습니다.

제가 사장직을 맡고 있는 도쿄 지하철 주식회사도 수도 도쿄의 도시 기능을 지원하고 도시로서의 도쿄에 모이는 분들의 활기찬 일상을 보장하기 위한 사업을 운영하고 있으며, 보다 나은 편리성 향상을 위해 유라쿠초선, 난보쿠선 연장 공사를 실시하고 있습니다.

지하철은 지하 주행으로 인한 고속성과 정시 운행을 통해 도시 교통 체증 완화에 기여함은 물론, 고도의 운행 시스템을 통해 높은 안전성과 안정성을 확보하고 있습니다. 또한 철도 이 외의 교통 기관에 비해 이산화탄소 배출양이 적어 친환경적임과 동시에, 고령자나 외국인 등 누구나 편리하게 이용할 수 있는 유니버셜 디자인 면에서도 뛰어납니다.

　반면 지하철 운송 인원은 2024년에는 코로나 이전인 2019년에 비해 94.4％에 머물러 있습니다. 게다가 시설 노후화나 지진, 극심해지는 자연 재해에 대한 대응 및 고령화 사회에 대응하기 위해 배리어프리 추진, 디지털화 등 새로운 서비스 향상 등의 과제가 산적해 있습니다. 본 협회는 앞으로도 하드, 소프트 양면에서의 안전 대책, 침수 대책, 배리어프리 등을 위한 새로운 노력과 탈산소 사회 추진, 진화하는 철도 기술 도입, 리니어 메트로와 관련된 과제 파악과 개선을 위한 방책 검토 등에 대해서도 정부에 요구함과 동시에 지하철 사업자 및 관계 기관과도 협력해 나갈 계획입니다.

　저 또한 회장으로서 지하철의 역할과 매력을 일본 국내외에 적극적으로 전파함과 동시에 안전, 안심, 쾌적, 편리하면서도 사람과 환경에 친화적이며 모두에게 사랑받는 교통기관으로 보다 많은 분들이 이용하실 수 있도록 최선을 다하도록 하겠습니다.

　앞으로도 변함없는 지도 편달을 부탁드리며, 인사 말씀을 마치겠습니다.